Nelson Gonçalves é considerado um dos maiores sucessos da história da indústria fonográfica brasileira. Estima-se que, em mais de cinco décadas de carreira, tenha superado a marca de 81 milhões de discos vendidos. Nascido no Rio Grande do Sul, em 1919, o cantor mudou-se na infância para o bairro do Brás, na capital paulista.
É pai da empresária Lílian Gonçalves, conhecida como Rainha da Noite, por ser dona de várias casas noturnas na região de Santa Cecília. Morreu em 1998.