Castelão, uma da uvas tintas mais expressivas de Portugal

Entre as muitas uvas portuguesas, poucas têm tanta história para contar quanto a castelão.

Também conhecida pelos nomes pitorescos de periquita ou joão de santarém, ela é uma das tintas mais antigas e emblemáticas do país.

Nascida em solo ibérico, tem personalidade forte: rústica, resistente e cheia de caráter.

Cresce bem em climas quentes, tolera a seca como poucas e prefere solos pobres, onde as raízes precisam cavar fundo para encontrar vida.

Talvez por isso seus vinhos carreguem tanta verdade.

A castelão gosta de ser desafiada. Quando as videiras produzem demais, o vinho se dilui e se banaliza. Mas nas vinhas antigas, de baixos rendimentos, ela se transforma.

A bebida ganha corpo, cor intensa e aromas que lembram cereja, amora e ameixa, com um toque de ervas, especiarias e, com o tempo, um perfume mais profundo, de terra e ao tempo, plantadas em pé-franco antes da filoxera, e que continuam a dar origem a vinhos intensos, sérios e longevos.

Mas a história da castelão não se limita a Setúbal.

No Tejo, ela também tem papel de destaque. Na sub-região Charneca, também com solos arenosos, encontram-se vinhedos velhos que geram

vinagre balsâmico. Jovem, pode ser firme e até um pouco dura; com a idade, fica elegante e envolvente.

Seu grande palco é a Península de Setúbal, onde encontra tudo o que precisa: sol generoso, brisas do Atlântico e solos arenosos que reduzem seu vigor e concentram sabor.

É em Palmela, sobretudo, que a castelão se torna rainha. Ali, há vinhas antigas que parecem resistir grandes vinhos da casta.

Muitos produtores a usam sozinha; outros, em cortes com touriga nacional ou aragonês, criando resultados equilibrados e saborosos.

O que torna a castelão especial é justamente a versatilidade. Ela pode ser um vinho simples e direto ou um grande tinto de guarda.

E costuma manter sua essência: autenticidade. Não tenta ser o que não é — e talvez por isso represente tão bem o espírito português.